تسببت الحرائق التي تجتاح مقاطعة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا، في مقتل ما لا يقل عن 10 أشخاص، مع تحذير المسؤولين من أن العدد الحقيقي للقتلى لن يتضح حتى يتمكن المحققون من الوصول بشكل آمن إلى المناطق المتضررة.
وقال الرئيس الأميركي جو بايدن،أمس الخميس، إن الحرائق التي تجتاح منطقة لوس أنجلوس الكبرى حاليا هي الأكثر دمارا في تاريخ ولاية كاليفورنيا، مضيفا: "تم إجلاء 360 ألف شخص حتى الآن".
ودمرت الحرائق أحياء بأكملها، مع تدمير ما يصل إلى 10000 مبنى بين حريق باليساديس الساحلي، والذي يعد الآن الأكثر تدميراً على الإطلاق الذي ضرب المقاطعة، وحريق إيتون.
وتقول شبكة سي إن إن الأمريكية، إن السكان سوف يستيقظون على ظروف خطيرة، إذ شكل الهواء الملوث تهديدًا - حتى بالنسبة لأولئك البعيدين عن النيران.
وتم حث السكان على مغادرة منازلهم وأعمالهم التجارية. هناك ما يقرب من 180 ألف شخص في المقاطعة تحت أوامر الإخلاء، وحوالي 200 ألف شخص آخرين تحت تحذيرات الإخلاء.
واندلع حريق باليساديس ليشمل أكثر من 19 ألف فدان مع احتواء بنسبة 6% اعتبارًا من صباح الجمعة.
كما امتد حريق إيتون سريع الحركة إلى 13 ألف فدان وتم احتواؤه بنسبة 0%، فضلًا عن امتداد حريق هيرست إلى 771 فدانًا على الأقل وتم احتواؤه بنسبة 37%، بينما امتد حريق كينيث الأحدث إلى 1000 فدان وتم احتواؤه بنسبة 35%.
ولا تزال تغذي الحرائق، إذ تتوقع فرق الإطفاء استمرار الرياح والجفاف في تعقيد الجهود حتى الأسبوع المقبل، فإذا كانت سرعة الرياح عالية جدًا، فلن تتمكن طائرات الطوارئ من مساعدة فرق الإطفاء على الأرض.
كما اصطدمت طائرة إطفاء جوية بطائرة بدون طيار كانت تحلق في المجال الجوي المحظور فوق حريق باليساديس، ما تسبب في إيقاف مؤقت لجميع الطائرات التي استجابت لحريق باليساديس، حسبما ذكرت صحيفة ذا وور زون.
وتم إرسال 8 طائرات نقل عسكرية من طراز C-130 لدعم جهود مكافحة الحرائق، فضلًا عن أنه سيتم نشر الحرس الوطني في كاليفورنيا للمساعدة في إنفاذ القانون.
بالإضافة إلى أن شبكات الصرف الصحي والكهرباء والنقل تضررت في المقاطعة بشكل كبير، وفي ألتادينا، كانت المكتبة وكنيسة المجتمع من بين المباني المدمرة.
وقال متحدث باسم إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس إريك سكوت لشبكة سي إن إن، العديد من رجال الإطفاء الذين يكافحون حرائق الغابات كانوا يعملون بلا توقف ويحملون ما يصل إلى 100 رطل من المعدات.
وأضاف أنه كان من الصعب للغاية على إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس مكافحة حرائق الغابات التاريخية في حين تواجه بالفعل نقصًا في الموظفين والموارد.